不是说鹤之丸要考试，是他们家的孩子明年要考初中了。”
“啊——是这么回事呀。”
据说弓原家的点心一直只用鹤之丸的。虽然店家也会经常性地给老主顾送货上门来，不过姑姑不是那种自以为了不起的人，所以也会比较随意地上店里去。店里有个年龄相仿的少奶奶。姑姑和她说话很是投缘，不久关系就亲近了起来。
鹤之丸有一间江户时代修建的茶室，有时候姑姑去参观茶室时会顺便在那里喝喝茶。茶室是密谈的最好场所，而且说起了私房话就没有了华族与平民的区分。虽然不会谈天下，谈国家，可到底是两个女人，托着文明开化时代的福，东拉西扯，有说不完的话题。
“他们家有一个女孩和一个男孩。男孩单名叫巧，圆圆的大眼睛，可爱极了。记得好像刚刚上的小学，就已经到了要初中升学考试的最后学年了——听说啊，到了这种时候，上课就像流线型火车头那样开快车，作业是每天都堆积如山，连喘口气的时间都没有。”
“嗬。”
看来松子姑姑非常喜欢巧。
“听说以前在很多小学里啊——都为要升学考的孩子补习，弄得很晚。慢慢地学校之间也竞争起来，都不想输给别的学校。后来搞得太过火了，报纸、杂志都进行了批判。文部省也说不好。所以现在学校是不能一天到晚给学生补习了——可是，升学考试又没有取消呀，孩子们反而是更苦了。”
大概鹤之丸家的孩子上的也是那种有很多小孩参加升学考的特殊小学吧。
“不过，马上就要放暑假了吧？”
放了假，不就可以喘口气了吗？
“可是啊，新学年一开始的时候，班主任老师就已经告诫他们说了：‘谁要是觉得暑假还能休息，谁就已经是个失败者了。’老师像桃太郎去的那个鬼岛上的恶鬼那样一脸可怕地教训他们说：‘大家给我记住了，在这个时候栽跟头的人，是没有前途可言的。’”
“唉，真是可怜！”
确实有“考试鬼门关”的真实感。连卖甜甜的和式糕点的店家的孩子，也过不上甜蜜人生啊。
姑父这时掐灭了香烟，对松子姑姑说：
“啊，你呀，那个事情可以问问咱们英子嘛。”
“哪个事情呀？”
“就是关于狮子的那个事情。”
什么事情啊？
“噢，那个事情啊，那是不该讲的事情吧。”松子姑姑说。
“可是。鹤之丸的少夫人正为那个事情烦恼得很吧——咱们英子敏锐过人，早已见识过了，年龄上也比我们更加接近孩子，或许会发现什么的。”
爸爸探出身子，瞧了我一眼说：“英子做了什么事吗？”
其实是这么回事，几年前，关于一起犯罪事件的真相，我私下里对姑父谈过自己的看法，因而很受姑父的赞赏。
“哦，咱们英
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