个孩子给我的印象不错。他的父亲是一个园丁，他自己也喜欢花卉。对他来说还有希望……”

　　我们的脚步声在潮湿的地面上回响，我忍不住观察砖房所形成的迷宫。欧文走在最前面，他在指挥我们的行动。他打算把拉尔夫蒂尔尼带去三个地方，但是他故意不向我们透露任何细节。那三条街道都很相近，附近都有一个小小的凸出的公共喷泉。理论上说，这其中有一条街道应该就是克拉肯街——斯特勒牧师选中了一个地点。可是牧师选中了哪一个呢？拉尔夫蒂尔尼必须在不受干扰的条件下自行做出选择，再看看是否和牧师的选择相同。欧文说因为以上的原因不能向我透露任何细节，他这种恶习由来已久。

　　一刻钟之后，我们来到了圣彼得街——一条还算重要的街道那里只有几个相隔很远的路灯，勉强照亮为数不多的普通的商店。我们顺着街道走了大概一百米，然后欧文向我指出角落里的一个公共喷泉。拉尔夫盯着看了看，然后环顾四周。他又往东边走了大概五十米，不停地观察他的左手边——那条神秘消失的街道应该就在左手边。过了一会，他回来了，向我们摇头。

　　“很难说，但是我觉得不是。看看下一个…”

　　不到十分钟之后，我们来到了雷多内街；在我看来这条街和刚才的圣彼得街毫无分别。拉尔夫来回走了几次，犹豫不决，然后我们去了鸭子巷，那里比前两条街道都略为宽阔。这一次美国人很肯定地说不是这里。

　　我们又回到了雷多内街。我和欧文站在喷泉前面，拉尔夫在附近走来走去，四处窥看。

　　欧文指着大概十米远的一个门拱。“您看，这个门洞可能就是斯特勒牧师提到的门洞一他说举着火把的人从一个门洞消失了。另外，”他转向仍然转来转去的拉尔夫，“我们的朋友似乎拿不定主意。”

　　我问道:“那么说这里是牧师的首选？”

　　欧文点燃一根香烟，他的脸被照亮了片刻，我看到他微微点头。没有克拉肯街。”拉尔夫走了回来，显得有点儿心虚，“除此之外，其他都符合……”

　　“您觉得是这个喷泉？”

　　“喷泉本身和其他喷泉类似，是这附近的整体感觉……”

　　“好的，您的感觉和牧师一样。”欧文说，“但是这条街的左侧只有三个通向小街道的入口，也就是可选项。一个入口很近，另一个有三十米远，第三个更远一些。”

　　拉尔夫扭头又看了看。

　　“是的。”拉尔夫说，“克拉肯街可能是其中之一。可惜，我既没有看到广告，也没有看到街角的酒馆。我仔细观察了两次。”

　　离我们所在位置最近的入口通向白线巷，这个名字大概是要驱散里面的阴郁。在拐角的地方光秃秃的，街道里面狭窄而弯曲，两侧都是

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