的方向望去，路边的茶摊上正坐着名年轻汉子，那汉子一身青衣，头戴小帽，一看就是大户人家的家丁，肩上还背负着一只鼓鼓的行囊，脸上尽是仆仆风尘。
“真是柱子！”刀疤脸大叫道，“柱子，你怎么来北京了？”
这时候那年轻汉子也听到动静回过头来，一看之下大叫道：“小七，刀疤脸！”
小七带着众家丁拥上前来，诧异地问道：“柱子你不在大同，跑京师干吗来了？”
柱子站起身来，黯然说道：“老太爷没了，我是来给三爷报丧的。”
“啊？老太爷没了？”
“是啊。”柱子黯然道，“前次京师发往大同府的塘报里说三爷带兵去了辽东，并且一个多月沓无音讯，不知道是谁多了句嘴让老太爷知道了，老太爷一急就病倒了，大爷请遍了大同府的名医都没能治好……老太爷没了的当天晚上，三爷得胜归来的消息就传到了大同府，唉，就差一步啊。”
“哎哟。”甄有才忽然使劲地一拍双手，叫道，“好！”
“你谁啊？”柱子闻言大怒道，“怎么说话呢？”
“呃……”甄有才顿时回过神来，连忙道歉道，“不好意思，真是不好意思，在下并非存心要对老太爷不敬，不过老太爷不早不晚偏偏在这个时候弃世，可见这就是天意，是老天要救将军啊。”
“甄先生，我都让你给绕糊涂了？”小七挠了挠头，问道，“你什么意思啊？”
“什么意思？”甄有才奸笑道，“过不了几天将军就能回大同了。”
“小七。”柱子叫道，“你还是赶紧带我去见三爷吧。”
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小七、刀疤脸他们带着柱子返回大营时，王朴正在大发雷霆，一抬头看见众人进来，顿时大叫道：“小七，你来得正好。”
小七战战兢兢地蹩进帐来，低声下气地问道：“将军，怎么了？”
“怎么了？”王朴怒道，“你说怎么了？五十万两银子怎么只剩下三十万了？另外二十万两去哪了，你告诉我这是怎么回事？你知不知道这些银两得运回大同去，那可都是阵亡弟兄的抚恤金啊！”
“这……”
小七语塞，只能回头望着甄有才。
甄有才弯着腰进了行帐，向王朴说道：“将军，这事不怪小七，都是小人的主意。”
王朴愕然道：“你的主意？”
“对，是小人的主意。”甄有才点了点头，说道，“为了替将军疏通关系，小人自作主张从帐上支了二十万两银子，其中五万两用来打点周国丈，五万两用来打点田国舅，剩下的十万两全部拿去打点王公公了。”
“你……你个败家玩意儿。”王朴肉痛道，“就算要打点，也用不着这么多吧？拿个万儿八千的意思意思就行了，哪里用得着这么多？”
甄有才苦笑道：“将军有所不知啊，国丈府和国舅府的门槛高得很呐，没有五万两银子根本就进不去，至于王公公的门槛那就更高了，再说将军，这钱财都是身外之物，只要将军你能保住性命，钱财还不是多的是。”
“说的也是。”王朴点了点头，对小七说道，“这样，等明天你带些人把营中的人参、东珠、黄金、兽皮什么的拿去城里变卖了，差不多还能凑齐一百多万两，回大同之后先用这笔银子给阵亡弟兄发抚恤金。”
“三爷。”跟着前来的柱子到了这时候才有机会上前说话，“老太爷没了。”
“老太爷？”王朴随口问道，“哪个老太爷？”
“呃……”柱子愕然道，“老太爷当然是三爷您的老太爷。”
“我的老太爷？”王朴一愣，这才回过神来，“哦，你是说我爹啊，我爹他怎么了？”
柱子黯然道：“老太爷没了。”
“这……”王朴想哭两声，可实在挤不出泪来，只得挥手说道，“你们都出去，本将军想一个人呆会。”
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