何未端详小男孩。

　　褪去戾意，那个谢姓贵人少年时，该是这模样。

　　“不知道啊，他没告诉我，”她笑着问，“他为什么不自己过来？”

　　“你问题真多，”小男孩不满，“我不该说的。”

　　他像怀揣着个大秘密，伸头过来，小声说：“小舅舅回屋了，这里许多人同他说话，要认识他，我妈妈不愿意，让人叫他回去的，”他想想，附在她耳边，提供了另一个讯息，“今晚他没法陪你的，来京前，小舅舅和家里约法三章，晚九点前，必须回六国饭店。”

　　她耳旁被小孩子热气呵得痒痒的，心软乎乎地笑了。

　　这孩子骄傲得很，真想捏他的小脸蛋，逼得他更生气，或是像看他笑，看这小孩子笑起来究竟有多好看。

　　她配合小男孩，俯身过去，轻轻耳语：“他得罪谁了，要躲在这里？”

　　小男孩登时板起脸，退后两步。

　　小舅舅需要躲谁？不过怕有人害他罢了。

　　何未不知小男孩心事，见他气鼓鼓地扭头便走，不晓得何处得罪了他。

　　她待复看手中纸，领悟到了一个刚刚没留意的细节：他于此处现身，为得是替她留住俄公使，作为赔罪。

　　而不是她之前猜想的，为了他自己的事。

　　何二家是买得旧时官邸，离东交民巷不远。

　　她到家不到三更，盥洗就寝，上床后，隐约听见扣青结结巴巴地对莲房说，外头落雪了，话里藏着欢喜雀跃。莲房轻声提醒说，都睡了，小声些。

　　何未困得听不完外头的墙角，彻底睡着。再睁眼，屋里仍不大亮。

　　她翻了身，侧脸压着枕头，喃喃问：“几点了？”

　　均姜答：“九点多。”

　　平日都是莲房陪在屋子里睡，今日莲房去宫外接人，换了均姜照应。

　　“天不见亮么？”她带着鼻音说，昨夜受凉的后果。

　　“下雪天不就这样。”均姜见她迷糊起身，笑吟吟把奶白色的双层缎子面衬衫给她套上，给她系上纽扣。均姜进来前，用热水洗过手，手指温热柔软。

　　比昨天握过的“冰坨子”强多了。她想。

　　何未拿起白色羊毛绒的背心，自己套在衬衫外头，下了床。

　　盥洗完，她寻思着在中午前找点儿什么事情做，打发等待的时间。

　　“白家的公子爷耐心好，”均姜说，“在东面的大书房等了一小时。”

　　“又来了？”何未愕然。

　　“不是初次登门吗？怎么叫‘又’？”均姜揶揄她。

　　“昨天……虽然没见到，可算是打过一次交道了，”何未苦着一张脸，踌躇不想见，“他到底有什么要紧的事，三番两次急着见我？”

　　均姜奇怪：“结婚还不算要紧事？”

　　……确实，要紧。

　　她最近应酬多，今日难得闲，实在不想和不熟的人客套攀谈。她轻声给自己找借口：“左右都要结婚，正月里见多好，我又跑不掉。等二叔在

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