胡子忙里忙外，纵然累得老胳膊老腿发僵，到晚间数着银子，也觉得心满意足。

　　过了腊八就是年，各家开始筹备年礼的日子，崔燮那本《四书对句》也编到了头。

　　他拿店里印的上好粉腊笺作纸，用台阁体认认真真抄了一遍，叫将人装订成册，题上自己的名字。书里从二字对编到八字对，共四百余句，满篇圣贤之语，庄重绝俗。随着书一道送去的还有一卷画——不是连环画风格，而是真正工笔重彩手法细细绘成，用一层层颜料铺出光影，立体而逼真的谢千户骑马图，题了他自己的款，钤了新刻的私章。

　　他也不知怎地，记忆里对那位千户最深刻的就是他骑马的模样，以至于后来自己对骑马也颇感兴趣，仿佛骑上了就能跟锦衣卫那么帅气似的。

　　画这副图之前，他还担心自己已经想不起谢千户长什么样子，还想着画到画不出来的时候就问问崔源父子，甚至问问县衙里那些接待过钦差的人。可是真正动笔时，他心里就清清楚楚地忆起了他双眼下的卧蚕，天生含笑的双唇，还有说话时那种轻缓得近乎温柔的神气。

　　崔燮忽然想到，原来他不是骑马帅，而是本身长得就帅。自己骑着小马时的模样跟人家的风姿……可能得差个几十公分。

　　他一向不太会画马，为画这图还花了几天在王家马场上画别人骑马时的姿态速写，还蹲在马旁观察肌肉、骨骼走势，倒耽误了不少锻炼时间。但最终能画出这张图，他就觉得这些日子花的工夫都是值得的，这才是他该拿出手送人的东西！

　　崔源帮他找工匠裱好图画，又看着那本薄薄的《四书对句》，忍不住劝道：“这两样礼还是太薄了点，少爷要不要再添几十套书，还有美人笺什么的？”

　　崔燮回忆了一下两人来往的情形，笑道：“谢千户是清正之人，那种俗人爱看的遇仙小说就不要给他了。笺纸倒是可以拿几盒，但不要美人笺，要后来咱们印的那些花果清供的小笺，拿出手才有面子。”

　　如此才显得我是个正经文化人儿，跟那些画小黄图的不是一路。

　　他把书、画、笺封在一个小小的箱子里，送往王指挥使家，请他帮自己带到。王项祯掂了掂分量，便笑道：“你们读书人送礼物可真不实惠，行了，哥哥回头给你添些金银珠玉，保证不让你的礼比别人的寒碜。”

　　崔燮苦笑道：“谢千户一向知道我穷，不会计较这些的。王兄只管这么送去，我一个读书人也只能送这样的礼，再多的反而不好了。”

　　王公子眯着眼看了看他，笑道：“也是，他那时愿意帮你，如今肯定也不会计较你的礼薄不薄，有份儿心意还不够么。”

　　作者有话要说：对联选自【清】梁章钜《巧对录》

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