桶里看了看，几条活鱼在桶里拨动着身子。
不一会儿，王大花就把热气腾腾地鱼锅饼子端到桌子上。邵夫人刚要动筷子，看到一旁的刘署长，就说：“老刘，你也来吃点儿。上次人多鱼少，没顾上你。”
王大花赶紧说：“锅里还咕嘟着鱼，我寻思给李姐和门房的大力他们吃。先生和夫人不吃香菜，忌口，你们这份我没放。刘署长跟你们不一样，他吃鱼锅饼子，愿放香菜。”
刘署长假意地说：“还是王掌柜了解我。”
王大花回到厨房，从锅里铲着大饼子，锅底的鱼咕咚咕咚冒着热气。王大花将铲出的饼子和鱼装进盘子里，心虚地回头张望了几眼，紧张地从怀里掏出一个纸包，正是小摊上卖的老鼠药。王大花刚要撕开纸包，又犹豫了，她想到夏家河在海边交代过她的话，不让她再打刘署长的主意，至于怎么处置姓刘的，夏家河要向组织汇报。
王大花正想收起药包，一双脚踩在地上的柴草上，嘎吱吱的声响吓了王大花一跳。一条封好的大洋递到王大花眼前。她抬头，见是刘署长。王大花下意识地将药包揣进怀里。
刘署长说：“王大花，这钱，算是我还你的账。往后，咱们就谁也不欠谁的了。”
王大花没有说话。
“我能拿出来的，也就这些了。”刘署长递过钱。
王大花看着钱，说“你这钱，要是能买回唐全礼的一条命，我就收下。”
“看来，你是要把我往死了逼呀……”刘署长收起钱，恶狠狠地说，“有句话你一定听说过！”
“啥话？”王大花抬头看着他。
刘署长阴郁地笑着，一字一顿地说：“儿是娘的心、头、肉！”
王大花突然怔住了。这话无疑对王大花产生了巨大的震慑效果，她呆在哪里，好半晌才回过神来。刘署长啥时候出去的，她都没有注意到。王大花看着盘子里盛出的鱼，一咬牙，又从怀里掏出那个药包，撕开口子，将药粉撒进盘子里。她用勺子舀了些鱼汤，浇在上面，又抓起一把香菜盖住。
回到客厅时，邵登年正在和邵夫人商量着给王大花物色店铺的事，青泥洼街上就有个不大的店面，邵先生一直拿着当仓库用。可是，邵登年顾忌的是，那个店面邻着曲子堂的大蓬莱饭庄，给王大花开饼子店，怕曲子堂有想法。曲子堂脾气不好，说起日本人，满嘴火药味儿。
王大花不安地看着盘子，将边上的几片香菜叶往盘子里捡了捡，盖住药粉。王大花把盘子放在桌上，刘署长坐下，咬了口饼子，咀嚼起来。
王大花转身走了，出了门口，听见刘署长说话，他说：“夫人您尝尝这份儿，撒了香菜的，更提味儿。”
王大花吓了一跳，心回过身来，朝屋里张望，见刘署长已经把那盘鱼端到了邵夫人跟前，邵夫
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