时，沙克走出提督室，不紧不慢地溜达到炮舱，正好听到了司炮的问题。
他扫了眼司炮的袖纹：“少校担心我们的礼炮引起外交纠纷么？”
“是……是！这正式属下的担心，提督阁下！”
“你的担心是多余的。”沙克冷笑道，“我在甲板观察美国驱逐舰的行进，看似杂乱，其实一直谨守着某条边界。”
“800-500米，我猜他们的将军不许他们深入500米线，因为一旦小于这个距离，双方的炮击命中率都会有大幅提升。”
“我们和他们是不同的，他们害怕挑起战争，而大不列颠期待着战争。只要战争能够重启，纽约、新英格兰将回到王国的怀抱，富饶的十三州将回到王国的怀抱。”
“我们欠缺的只是一个敷衍国际社会的小小借口，因为谁都不希望第二次北美战争再一次变成英法交锋的舞台，那才是我们真正不愿意看到的事情。”
“现在……很好。”
沙克咧开嘴笑了一声，声音平淡得听不出半点笑意。
“为了美北的和平有序，我屈尊降贵地邀请美利坚的乔治.华盛顿将军共同商讨未来美洲的局势与发展。”
“我们对这次商讨寄予希望，但是乡巴佬就是乡巴佬，居然无耻地在礼炮欢迎期间向我们发动了袭击。”
“幸好那些寒酸的驱逐舰不可能真的突破尼普顿的铁壁，美国人突袭了，然后在我们的礼炮中被击沉了。”
沙克看着司炮长：“刚才的话让你明白了什么，少校？”
“呃……难道是颠倒……”
“是事实不清！”阿曼尼高声打断司炮的回答，用极快的语速说，“因为公海上没有见证，所以这件事无论怎么发展，双方都只会描述对自己有利的部分，将军！”
“那事实不清又会如何，中校？”
“今天的事不可能发展成战争，正义没有偏向任何一边！”
沙克终于露出了满意的表情。
“美国人很勇敢。为了奖励他们，我们应该有所回应。”
“礼炮从三响调整为七响，剩下的请每公里鸣响一次，不必调整舰姿，只管瞄准了打。”
“请把这件事当成一场游戏，让对面的美国人知道，哪怕押上一切，他们依旧什么都不是。”
“是，将军/提督阁下！”
……
轰轰轰轰轰……
又一轮炮响，轰雷震荡着天地，弹丸撕扯着海洋。
美利坚的战舰在硝烟中穿行，惶惶然逃远，然后新的船又冲进着弹区，就像视死如归的丧家之犬。
沙克和埃蒙斯一先一后踩回甲板。
短短时间瓦尔基里又近了许多，凭尼普顿的甲板高度，已经能直接看到她的桅尖，正从海平面缓缓升起。
埃蒙斯笑得像只狐狸：“将军，瓦尔基里也开炮了，海面没有炸点，推测是空包弹。”
“乡巴佬没有针锋相对的胆量，这件事大概是洛林做的。”沙克回答。
“针锋相对么？”埃蒙斯想了想，“瞭望还说他们亿甲板列了仪仗，列队时间和那些护航舰发疯的时间基本一致，看起来，会长先生玩得很开心。”
“因为就算是我也不会轻易威胁乔治.华盛顿的安全，洛林唯一的船待在海上最安全的角落。”
“事不关己？”
“不贴切。”沙克摇着头，“他确实在帮美国人出谋划策，只能说暂时还保持着安全的距离。很好的应对……”
最后一句话很轻，埃蒙斯知道沙克并不希望他听见，也理所当然地装作没听见。
“将军，见完华盛顿您想见见会长先生么？还是等他自己去纽芬兰？”
“就在海上见吧。”沙克的回答飞快，“等我和华盛顿会面的时候，你先把波士顿来的那位送到洛林船上，我会把事情交给他。”
“那件事？”
“那件事。”
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