—不管如何，这位老太太都是他的外祖母。

　　“是呀，父亲三年前就请了一位老先生在家里坐馆。”林烨这个壳子生得好，笑眯眯说话的样子，还真是能让贾母这样的老人家打心眼里喜欢。

　　招手也叫他坐在跟前，贾母摩挲着他的头，含笑道：“倒是跟你父亲一般，是个爱念书的。”

　　林烨笑得眉眼弯弯，“娘也时常这么说呢。外祖母，父亲也说我念书念得不错的。”

　　说着，还点了点头，眼中很有些得瑟的味道。

　　“所以我还和父亲说呢，等下一年的时候，我就下场去试试。”

　　这话才说完，底下邢夫人就笑着接了茬儿，“哎呦，真是个好孩子！老太太，到底是您的外孙呦！大外甥这年纪虽小，志气却是高呢！”

　　目光闪动，扫过了旁边的王夫人。

　　王夫人只低头吃茶，恍若未闻。宝玉连连摇头，为这个表弟可惜。底下的三春姐妹们倒是都露出了惊讶之色。

　　林烨感到贾母摸在自己头上的手放了下去，听她慈爱道：“知道用功是好的。不过，你还小呢，也得仔细保养身子。咱们这样的人家，原也不必像那寒门小户一般的悬梁刺股。”

　　林烨笑得眉眼弯弯，“外祖母说的我记住啦！”

　　歪过头看看宝玉，纯然一副天真无邪状，“宝二表哥呢，说不定，到时候我能和宝二表哥一同下场呢。”

　　别人尚未说话，宝玉先就摇着手，笑道：“我可不来。那些圣人书，原只是为了让人明理而已，谁知道后人竟是拿着做追名逐利之用了。若是圣人有知，也不知道当做何想了。我最是厌恶八股策论一流，倒是表弟你，也不要过于沉溺于此呢。古来也有多少文章诗词是好的，表弟倒是可以多看看。”

　　这番话一出口，屋子里众人都是脸色变了。贾敏垂下眼皮，掩去了眼中的薄怒——宝玉的话，分明是当着短人说矮子！这话他和姐妹们说没什么，跟贾母甚至贾琏等人说也没什么，可唯独不能当着林家的人说。原因无他，林如海就是从科举入仕的。前科探花郎，在他嘴里，竟是成了沽名钓誉争名夺利的小人了？

　　黛玉秀眉一挑，便要说话。

　　林烨却是抢在她的前头，小脸儿绷得紧紧的，站起身来，扬声道：“表哥这话我却不赞同了。想科举未出之时，国之栋梁，唯有举荐一道。多有尸位素餐者，窃据高位。如今以文取第，靠的乃是个人勤奋与天分。那无能之人，便不能靠家族以谋利。古往今来，多少科举入仕的人，或居高位，心系天下；或只为一方父母，却能让百姓安居。远的不说，只说本朝太祖年间，头一次开科，三鼎甲中状元榜眼探花，按理当入翰林院以备重用，三人却纷纷请辞。只因战乱才平，地方官员良莠不齐，百姓不能安居。此举一出，当

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